1859年，陈玉成册封英王，李秀成心灰意冷，因为他什么也得不到，内心五味杂陈。李秀成不能封王，这是天王的策略，却让李秀成、陈玉成陷入纷争，双雄明争暗斗。

罗大纲夺取永安，太平军在这里停留9个月，并招收附近民众。陈玉成、李秀成都在这个时候参军，开始并肩作战。

李秀成、陈玉成都是广西藤县人，两家距离很近。根据李秀成自述：他们从小一起玩耍，友谊深厚，却未必可信。因为，李秀成比陈玉成大14岁，属于父亲辈人物，岂能一起玩耍呢？

从现有史料中，李秀成、陈玉成关系比较复杂，他们第一次有交集，应该是1856年的“五丞相东征”。

1856年，杨秀清为了打破“红单船”水师封锁，解除镇江之围，从安徽战场抽调兵马，以燕王秦日纲为主帅，带着李秀成、陈玉成、周胜坤、涂镇兴、陈仕章等“五丞相”东征。

“五丞相”是太平天国的后起之秀，也是杨秀清栽培对象。此次行动，他们不但解除了镇江之围，还连续摧毁江北大营、江南大营，太平天国进入军事上极盛时期。

对于这次合作，李秀成在自述书中对陈玉成敬佩不已：“陈玉成少年锐气，独自驾驭孤舟，冒着枪林弹雨前进，冲破清军水师封锁，进入镇江与吴如孝汇合，商议破敌之策。”

“五丞相东征”不久，天京事变爆发，杨秀清等“首义五王”出局，陈玉成、李秀成则在丹阳、金坛前线与张国梁对峙，并未参与事变。

局势造英雄，“首义五王”时代结束了，李秀成、陈玉成崛起，成为太平天国后期顶梁柱，是天国的“双雄”。此后很长一段时间，两人并肩作战，多次击败清军。

桐城之战、浦口之战、江浦之战、三河之战，李秀成、陈玉成都是一起商议作战计划，密切配合，将清军打得落花流水，嗷嗷大叫。

友谊的小船，并未能持续多久，因为洪秀全的原因，李秀成、陈玉成之间出现了矛盾。两人暗中较劲，后则干脆自立山头，无法拧成一股绳，被清军各个击破。

1859年，洪秀全册封陈玉成为英王，负责安徽战场。李秀成得到消息，万念俱灰，心灰意冷，因为他啥也没有，失落感油然而生。

洪秀全册封陈玉成，是一种策略。这一年，洪仁玕来到南京，为立寸功，仅仅15天就受封为“干王”，众将非常不满意，尤其是陈玉成。

为了安抚众将，洪秀全打破“不再封王”的誓言，封陈玉成为英王。但是，李秀成却未能封王，仅仅是“合天义”，跟王爵没有可比性。

从战功上看，李秀成、陈玉成差不多，此时陈玉成稍微显赫一点，却不至于不封李秀成为王。要知道，李秀成是负责天京战场，拱卫京师，位置非常关键。

洪秀全赏赐不公，李秀成充满怨言，对陈玉成也有意见。陈玉成能封王，意味着可以招收更多兵马，得到更多资源；李秀成级别低，名义上被陈玉成管，他岂能受得了。

李秀成闷闷不乐，恰好他拉拢过来的薛之元又叛投清朝，把江浦献出去，天京北面门户洞开。如此，洪秀全更加恼火，不但严厉斥责李秀成，还封锁长江，不让他回京师。

李秀成的遭遇，连李昭寿都看不下去了。李昭寿，清朝名将，在太平军、捻军、清军之间来回改换门庭，名声非常差。天京事变，太平天国没兵可用，李秀成去皖北拉拢李昭寿，带来6万兵马。

李昭寿跟陈玉成关系不好，平时又不约束部下，经常出现扰民现象。陈玉成无法容忍李昭寿在安徽的做法，多次要处死他；李昭寿见势不妙，再次投奔清朝。

李秀成在浦口，抵御数万清军进攻，却没有粮草，因为洪秀全不给。李昭寿打抱不平，多次书信李秀成，说洪秀全并非王者，你应该早日认清局势，我可以作为担保人，让你荣华富贵。

李昭寿的书信被太平军截获，洪秀全更加恼火。但是，李秀成坚守城池，拒绝投降清朝，赤胆忠心，日月可鉴。如此，洪秀全才改变看法，又担心李秀成会投降清朝，便册封忠王，寓意“万古忠义”。

李秀成在自述中，对他受封忠王一事有详细说明，洪秀全是害怕他投降，才不得已而为之。与此同时，蒙得恩、林绍璋、洪仁发、洪仁达也封王，后面两位则是第二次封王，更加让李秀成不满意，他不愿与后面的人为伍。

陈玉成、李秀成册封王爵，中间隔了一年，这是洪秀全的策略。洪秀全希望陈玉成、李秀成能相互制衡，并出现矛盾，而不是团结一致，对自己构成挑战。

如果不是李昭寿、薛之元的原因，也许李秀成封王还要往后延迟。如此，李秀成与陈玉成出现了矛盾，李秀成不愿屈居陈玉成之下，便不断扩充兵马，经常暗中掰手腕。

安庆之战，李秀成坐视陈玉成败亡，而专心经营江浙，打造自己的基地。陈玉成败退庐州，被苗沛霖诱捕，受凌迟处死；李秀成则第二次东征，也没想着去救援困守庐州的老乡。

陈玉成死后，李秀成虽说东征获胜，但孤掌难鸣，回天乏术。1864年，湘军攻克天京，李秀成被俘虏，太平天国灭亡。