北宋统一消除了封建割据造成的分裂和隔阂，在一段时期内社会保持着相对安定局面，商业、手工业迅速发展，科技的进步促进了工艺美术的发展和提高。

皇室贵族对美术品需求量的增长，统治阶级对美术的爱好和重视，士大夫对书画文玩的欣赏收藏也蔚然成风，推动了美术的新发展。

城市的繁荣，市民阶层的壮大，使美术与社会群众建立了较前代更为广泛和密切的联系，扩展了美术的表现范围，题材、风格更为多样。

宋代的美术在唐代美术的基础上获得全面发展，出现了技巧成熟和创作繁荣的景象。

具体从以下几个方面阐述：

一，绘画方面

宋代绘画是中国绘画艺术高度繁荣时期。

山水、人物、花鸟三大画科的技法类型都得到了空前的发展。

民间绘画、宫廷绘画、士大夫绘画各自形成体系，彼此间又互相影响、吸收、渗透，构成宋代绘画丰富多彩的面貌。

宋代城市繁荣和对绘画需求量的增加，出现了许多以卖画为生的民间职业画家。

他们的创作具有明显的商品化性质，适应市场需求而作。

例如善画“照盆孩儿”的刘宗道，善画婴儿的杜孩儿等。

宋代统治者重视绘画创作，北宋在建国之初便建立翰林图画院，以培养宫廷需要的绘画人才。

宋徽宗时还曾设立画学，引入科举制度，选拔培养绘画人才。因此，宋代成为中国古代宫廷绘画最为繁荣的时期。

宋代重要的宫廷画家有北宋的郭熙、崔白、王希孟、张择端、李唐、苏汉臣，以及南宋的马远、夏圭、李嵩、梁楷等。

唐代出现的文人画，从北宋中后期以后形成巨大的艺术潮流。

宋代文人士大夫把绘画进一步视为文化修养和风雅生活的重要部分，出现了众多收藏家、鉴赏家和画家。

这些士大夫都有精深的文化修养和书法造诣，绘画多为寄兴抒情之作，题材偏重墨竹、墨梅、山水树石等。

其代表人物有苏轼、文同、米芾、米友仁、扬补之、赵孟坚等。宋代文人画并不成熟，但是表现了自己独特的标准，为元明清文人画确立了范式。

在绘画高度繁荣的基础上，绘画理论著述也大量问世。

画史、画论、绘画鉴赏及收藏著录等著作大量流传，如《图画见闻志》《宣和画谱》《画史》《林泉高致》等，成为今日研究古代绘画的重要文献依据。

二，书法方面

宋代书法在宋代文人的推动下更重视意境的表达，强调要在作品中表达出自己的思想感情，形成“尚意”的独特风格。

其代表人物是“宋四家”：蔡襄、苏轼、黄庭坚、米芾。

另外，从宋太宗时期所刻《淳化阁帖》开始，刻帖之风渐盛，一方面对学习晋唐书法提供了范本，另一方面也对行书的发展和尚意书风的形成起到了重要作用。

三，建筑和雕塑方面

宋代因为功能上的需求、审美趣味的发展以及民族间文化的交融互动，建筑风格由唐代的雄伟质朴变为秀美多姿。

都城建筑、宗教建筑、桥梁建筑等发展迅速。

另外还出现了《营造法式》等完整系统的建筑著作。

随着宗教建筑的发展，寺观的雕像也有很大发展。

重庆大足石窟

















重庆大足石窟





杭州飞来峰石窟





杭州飞来峰石窟





杭州飞来峰石窟





杭州飞来峰石窟

此外，大型的开龛造像活动转移到南方，在江苏、浙江、四川等地出现了一些艺术水平较高的佛教石窟，如重庆大足石窟，杭州飞来峰石窟等。

四，工艺美术方面

宋代的工艺美术在器物品种、造型及图案纹样、装饰手法等方面呈现出与前代迥异的风格面貌。

陶瓷、染织、牙玉雕刻、漆器、金属工艺等都有较大的发展和独特的风格。