在山西省永济市西南18公里蒲州故城西门外，有一处蒲津渡遗址，曾是黄河重要渡口。秦昭襄王五十年（公元前257），在这里修建蒲津桥；唐开元十二年（724），铸造铁牛和铁人放置于此。2001年，蒲津渡遗址被公布为第五批全国重点文物保护单位——

2023年11月24日下午，参观完运城博物馆后，我来到蒲津渡遗址景区。1989年8月，唐代铁牛和铁人等文物被发现，经过考古发掘和科学保护以后，在蒲津渡修建遗址公园和博物馆。如今，走进仿唐风格的大门，踏着黄河故道来到渡口遗址，在南北纵贯的明代堤坝之上，矗立着铁牛、铁人、铁柱等铁质文物群。

1991年，在国家文物局的指导下，当地各级文物部门组成联合考古队，对蒲津渡遗址进行全面科学地清理发掘，面积约2000平方米，下挖深度大约11米。最后，出土唐开元十二年（724）铸造的铁牛四尊、铁人四尊、铁山两座、铁镦柱四个、七星铁柱一组、明代护岸石堤七十余米、明正德十六年（1521）记事碑一通。

1.一号铁人

矗立于西北方位，鼻头硕大，鼻梁隆起，鼻翼上部尖细，头上戴圆形缀顶小帽，身着轻盈长袍，应该是维吾尔族人。

2.二号铁人

矗立于东北方位，脸方眉粗，神态彪悍，头戴束帽，手提于胸前，若似牵缰勒马状，神情和衣着接近蒙古族人形象。

3.三号铁人

矗立于西南方位，目光深邃，皮质浑厚，头戴一顶“缀耳”帽，身着一件藏袍，左臂套于袖内，右臂套衣袒露于袖外，应该是藏族人。

4.四号铁人

矗立于东南方位，慈祥端庄，神态文静。头戴前低后高的“相公”帽，身着短袖翻领的服装，曲肘双手握拳状，放置于右胸部旁，应该是汉族人。

1997年3月，经过国家文物局专家论证，确定将铁质文物抬升12.2米和复原遗址的保护原则。2000年4月，对平台地基进行碎石桩加固，紧接着顶升四件铁牛至地表。2005年1月，工程全部完成，再现了蒲津渡明代遗迹，对唐代铁牛和铁人等采取发掘原状展示。

如今，在放置铁牛和铁人的平台下方，有一座介绍蒲津渡历史文化和考古过程的展览厅，向大家展示“河东、河北陆道进入关中之第一锁钥”的风采，分为青史遗韵展区、铁牛沉浮展区、千年蒲州展区、浮桥飞渡展区、文化保护展区。

永济古称蒲州，又被称为“蒲坂”。相传，这里是舜帝建立的都城，因城外遍生蒲苇而得名。蒲津桥是黄河上最早出现的浮桥，唐代开元年间改建完成，随着黄河河道抬高变迁，桥头铁牛和铁人等文物没入黄河之中。