墨家基本观念是上有“天志”, 百姓“兼爱”，人群相处不分差等。这是很好的理想，却有违人情而难以实现。

于是墨子撰写《明鬼》(《墨子》第二十九到三十一篇)，共列了7个鬼故事，描写的都是社会名流做坏事后如何遭到报应，他希望借此让百姓知道善恶有报，达到教化的目的。

然而，世上为恶之人数不胜数，真正善恶公平报应几无可能，仅以几则故事就希望达成教化效果，实难奏效。

墨家被认为是古代最保守的学派，他们所相信的“天”是古代的至上神，是最高的神明。