在第三回中，吕布第一次登场时，一人一戟站在时任荆州刺史的丁原身后，“生得器宇轩昂，威风凛凛，手执方天画戟，怒目而视”，让董卓也不敢加害丁原。

后来董卓与丁原各自领兵对峙，董卓几次败在吕布手下，于是有了招揽的心思。

吕布的同乡李肃自告奋勇去说降吕布，赤兔马、金银珠宝再加上些说词，吕布很爽快地就杀了义父丁原，转投董卓顺便拜了义父。正因如此，后来张飞骂吕布是“三姓家奴”。

最初吕布在董卓手下算得上是尽心尽力，帮助董卓击退了八路诸侯联军的进攻

不过王允的连环计让董卓和吕布之间渐渐产生了隔阂，后来吕布对董卓起了杀心，还说出了那句经典的“大丈夫身居天地间，岂能郁郁久居人下”，最终王允、吕布和李肃等人合谋，杀死了董卓。

随后在与李傕、郭汜等董卓余党的争斗中，吕布被四路兵马围困，突出重围后只得去投奔袁术。

袁术认为吕布是个反复小人，不肯收容，只得转投袁绍，袁绍收入帐下，还一同击败了张燕。吕布也因此有些傲慢，得罪了袁绍手下的将士，于是袁绍对他也动了杀心，吕布不得已去投奔张扬。

在张扬处没多久，又转投了张邈，遇见了陈宫，两人在张邈手下从曹操手里夺下兖州、濮阳，逼得曹操不得不从徐州撤兵。

吕布与曹操在兖州、濮阳一带开战，此时的曹操并没有讨到便宜，险些命丧濮阳城。

曹操将计就计，对外宣称自己被火烧伤不幸死去，吕布听说后进攻曹营，中了埋伏，只得退回濮阳坚守，不久后曹操因粮草不足退兵。

不久后曹操得了兖州，领兵进攻濮阳。吕布轻敌领兵出阵，被许褚、典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进六人围攻，打不过想撤回城中，却被人断了后路，不得已只得去定陶。

吕布收整军马再攻曹操，却又中了计，连定陶也丢了。

无处落脚的吕布想再去投奔袁绍，却得知袁绍将帮助曹操攻击自己，与陈宫商议之后觉得去徐州投奔刘备。

之后先在小沛驻扎，之后趁刘备出兵攻打袁术时夺下了徐州，让败于袁术手下的刘备在小沛驻扎。

凭借徐州的人口、地理、经济优势，吕布在徐州渐渐立稳根基，此时曹操慌了，于是再次进攻徐州。

这一次，吕布没能逃脱，他最终被部下擒住献给了曹操，结束了自己的一生，也留下了一世骂名。

后人用“勇而无谋，见利忘义”评价吕布的一生，这八个字实在再贴切不过。

在1994年央视央视版的《三国演义》中，张光北饰演的吕布不仅演出了霸气逼人的风姿，也演出了原著中吕布那种有勇无谋、目光短浅、见利忘义的小人嘴脸，看剧时觉得可气又可笑。

不过如果我们跳出上帝视角，站在那个波谲云诡的历史时代之中，可能走的还没有吕布远。

不过无论如何，吕布那种唯利是图的作风，是任何时代都为人所不齿的。