德国疫苗制造商拜恩泰科（BioNTech）周一表示，正在开发基于mRNA技术的首款疟疾疫苗，并计划在2022年底之前开始临床测试，旨在根除这种困扰人类数千年的疾病。

拜恩泰科在发给第一财经记者的声明中表示，目前正在非洲探索疫苗生产，以扩大制造能力并增加全球准入。

该公司首席执行官兼联合创始人吴沙忻（Ugur Sahin）表示：“我们将与合作伙伴一起，尽一切努力开发一种安全有效的基于mRNA的疟疾疫苗，以预防该疾病，并降低这种疾病的死亡率，确保为非洲大陆和其他受该疾病影响的地区提供可持续的解决方案。”

拜恩泰科还表示，将继续对前沿研究和创新领域以及疫苗开发进行大量的投资，建立生产设施，并向非洲大陆和其他任何需要的地方转移生产技术方面的知识产权。

数十年来，世界各地的科学家一直致力于开发一种疫苗来预防疟疾。疟疾每年感染数百万人并导致超过40万人死亡，其中大多数是非洲最贫困地区的婴儿和幼儿。

6月30日，世界卫生组织发布新闻公报称，中国正式获得该组织消除疟疾认证。这是我国继天花、脊髓灰质炎、丝虫病、新生儿破伤风等重大传染病之后，消除的又一个重大传染病，结束了疟疾在中国肆虐数千年的历史。

目前世界上唯一一个获得许可的疟疾疫苗Mosquirix是由葛兰素史克在多个非洲国家经过多年临床试验开发的，但它的有效率只有30%左右。

除了拜恩泰科之外，牛津大学詹纳研究所的首席科学家阿德里安·希尔（Adrian Hill）领导的团队也在开发一种潜在的新型疟疾疫苗，该疫苗在为期一年的试验中显示出希望。

mRNA疫苗的原理是能夠促使人体产生一种抗原蛋白，从而引发免疫反应。一位疫苗专家对第一财经记者表示，mRNA疫苗可以尝试，但有难度。“疟疾疫苗是比较难做的疫苗，这与mRNA平台技术本身无关，关键是保护机制与保护免疫原均面临挑战。mRNA只是一项平台技术，对于疫苗而言，关键的还是保护性免疫原的设计。”

拜恩泰科表示，它将评估针对环子孢子蛋白(CSP)在内的多种候选免疫原以及在临床前研究中发现的新抗原，并选择最有希望的疫苗进行临床试验。

对此，上述疫苗专家认为，只有经过不断测试才能知道哪个免疫原最有效，但单个免疫原的保护作用会很有限。

拜恩泰科没有透露疟疾疫苗项目的资金来源，但表示世界卫生组织、欧盟委员会和其他组织已提供支持以建立必要的基础设施。

该公司还计划在2022年开始一项临床试验，以测试结核病候选疫苗，并正在与合作伙伴合作开发针对九种不同传染病和癌症的疫苗。

自2019年以来，拜恩泰科就与比尔和梅琳达盖茨基金会开始合作开发人类免疫缺陷病毒(HIV)和结核病项目，并为低收入和中等收入国家提供负担得起的疫苗。