南非卫生部部长乔·法赫拉(Joe Phaahla)8月31日在南非国会例行记者会上表示，尽管南非日前发现了新冠肺炎C.1.2变种病毒，但数据表明，疫苗接种仍能为民众起到保护作用。

日前，南非国家传染病研究所报告，在本国境内发现了一种新型新冠肺炎变种病毒，并将其命名为“C.1.2”。报告指出，与之前发现的各个变种病毒相比，C.1.2变种病毒可能具有更强的传播性，且对疫苗具有更强的抵抗力。

法赫拉表示，南非医学专家的研究表明，对于C.1.2变种病毒，现阶段接种新冠肺炎疫苗仍然能为民众起到保护作用，“疫苗仍将为接种者提供高水平的保护，防止重症及死亡病例的发生。”他说。

对于外界关注的“南非是否将引入疫苗加强剂”一事，法赫拉回应称：“新变种病毒的出现进一步表明，我们的确需要疫苗加强剂。但这并不是现阶段南非优先考虑的事项，我们当前应先确保所有人都完成接种工作。”

法赫拉透露，目前已有超过900万南非民众完成全部接种工作，300万人接种了第一剂新冠肺炎疫苗。同时，南非政府拥有充足的疫苗供应，因此南非政府有信心在今年12月16日前能实现70%以上南非成年人，即2800万以上南非成年人的接种工作。

截至记者发稿时，南非新冠肺炎确诊病例总计达到2777659例，死亡病例82261例，是非洲大陆新冠肺炎疫情最为严重的国家。