东京当地时间9月29日下午1点，自民党总裁选举开始。此次选举共有4人参选，分别是现行政改革担当大臣河野太郎、前外务大臣岸田文雄、前总务大臣高市早苗和自民党代理干事长野田圣子。多人参选的最大的问题就是会导致选票分散，这也增加了个别候选人首轮胜出的难度。

在9月29日的首轮投票当中，4位候选人中岸田得票第一，但有效票数为256票，未能过半（382），“人气王”河野仅以1票只差居于第二。高市和野田的得票分别为188和63票。因此，岸田与河野将在第二轮“决选投票”中定胜负。第二轮“决选投票”共有429张选票，即382张国会议员票和47张都道府县的地方票。

按照现行的投票规则，自民党总裁选举中，383名自民党籍国会议员每人一票，各地普通党员和党友、即不受党章约束的党外支持者所投票折合383票，两者合计766票。不过，由于自民党前总务会长竹下亘前不久去世，国会议员票减至382票，地方票也相应折成382票，因此共计764票。一旦在第一轮中未能出现过半数票，得票率前两位的候选人进入第二轮，争夺429张选票。